地球的自转周期比公转周期多一天。自转周期，天文学名词，在天文学上是指一个天体沿自转轴自转一周所需的时间。例如，昼夜平分、昼夜更替、昼夜长短三者都是地球上所固有的自然现象，虽然都涉及到昼夜状况，但成因却各不相同。昼夜平分是一个静止的概念，它不涉及地球的运动，而是由地球是一个不透明的球体这一地球特性所决定的。
公转（英语：Orbital revolution），是指一物体以另一物体为中心，沿一定轨道所作的循环运动；所沿着的轨道可以为圆、椭圆、双曲线或抛物线。在天文学上，一般用来形容行星、彗星等星体环绕恒星；卫星、人造卫星等环绕行星；小规模星系、星云、宇宙尘埃等环绕大规模星系；以及更大规模的天体间环绕的运动。
