“员外”的意思是： 一、旧称财主、富豪等。 二、古指正员以外官员（全称为“员外郎”，是在郎官的定员之外设置的）。后世因此类官职可以捐买，故富豪皆称员外，只要肯花银子，地主和商人都可以捐一个员外官......
