五彩缤纷的晚霞出现于日落前后，由于空气对光线的散射作用而形成。当太阳光射入大气层后，遇到大气分子和悬浮在大气中的微粒，就会发生散射。
这些大气分子和微粒本身是不会发光的，但由于散射作用，使每一个大气分子都形成了一个散射光源。
太阳光谱中的波长较短的紫、蓝、青等颜色的光最容易散射出来，而波长较长的红、橙、黄等颜色的光透射能力很强。
因此，我们看到睛朗的天空总是呈蔚蓝色，而地平线上空的光线只剩波长较长的黄、橙、红光了。
这些光线经空气分子和水汽等杂质的散射后，天空就“涂”上了绚丽的色彩。
为什么雨后容易有晚霞
下雨后，天气晴朗，傍晚前，暴雨后，空中存在着大量水汽。雨过天青，夕阳穿过水汽形成的各种棱镜状雾团就产生折射，白光中含有七彩光谱，因此五光十色的晚霞就出现了。
如果雾团形成飞碟状的圆锥面凸透镜，就能折射出彩虹。这就是，不经风雨哪见彩虹。
