1、禅宗是佛教的一个主要的修行宗派之一。
2、因主张修习禅定，故名禅宗。
3、又因以参究的方法，彻见心性的本源为主旨，亦称佛心宗。
4、禅宗最早由菩提达摩传入中国，下传慧可、僧璨、道信，至五祖弘忍下分为南宗惠能，北宗神秀，时称“南能北秀”。
5、慧能著名的弟子有南岳怀让、青原行思、荷泽神会、南阳慧忠、永嘉玄觉，形成禅宗的主流，其中以南岳、青原两家弘传最盛。
6、南岳下数传形成沩仰、临济两宗；青原下数传分为曹洞、云门、法眼三宗；世称“五家”。
7、其中临济曹洞两宗流传时间最长。
8、临济宗在宋代形成黄龙、杨岐两派，合称“五家七宗”。
