海湾是一片三面环陆，另一面为海的海洋，有U形和圆弧形等，一般把湾口附近的两个，对应海角的连线作为海湾最外部的分界线，同时与海湾相对的是三面环海的半岛。海湾占据的面积通常比峡湾大。
海湾可以是海岸线的凹进部分，也可以是海洋的突出部分，是由于伸向海洋的岩海岸带性的软硬不同，软弱岩层不断遭受侵蚀，从而向陆地凹进，所以逐渐形成了海湾。较为著名的海湾有苏尔特湾、比斯开湾、旧金山湾、格但斯克湾、渤海湾、芬兰湾等等。
