鸡的偏旁是鸟。鸡，初为象形字，商代甲骨文像高冠长喙之鸡。在商代就发展为形声字。形旁鸟像禽鸟形（《说文》本把鸡看作鸟类），表示鸡的本义与禽鸟有关。声旁奚为从爪、从大、会意兼形声字，本义是奴隶，于鸡表音，鸡与奚并为牙音、支部。
象形的鸡是形声字鸡的一个源头，形声鸡的另一个远源、声首是糸（mì），近源、准声首是奚。糸是束丝之形，其与构件大（人形）、爪（手形）结合而为奚（会以手持绳牵奴隶意），奚与象形的鸡结合而为形声字（也不排除先以奚为鸡，后为造专字，天星观遣策即以奚为鸡）。
商代形声字鸡的偏旁尚不固定，声旁或在左，或在右”。
《说文》籀文作“从鸟，奚声”，战国文字草率，但基本结构与《说文》同。本义是报晓家禽。《后编》上14.10：“王田……只狐十……马三、鸡六。”《荀子·儒效》：“曾不如好相鸡狗之可以为名也。”
