楚王问鼎说明楚庄王随着势力的强大,已经有了替代周王号令天下的野心。有关“楚王问鼎”的记载,有司马迁《史记》卷四十,楚世家和《左传·宣公三年》。楚庄王为讨伐外族入侵者来到洛阳,在周天子境内检阅军队,周定王派大夫王孙满去慰劳,楚庄王借机询问周鼎的大小轻重,王孙满说:政德清明,鼎小也重,国君无道,鼎大也轻。周王朝定鼎中原,权力天赐,鼎的轻重不当询问。楚庄王问鼎,大有欲取周王朝天下而代之的意思,结果遭到定王使者王孙满的严词斥责,后来就把图谋篡夺王位叫做“问鼎”。