薛宝钗是《红楼梦》中的一位重要角色，和林黛玉一起并列为金陵十二钗之首，在书中被誉为是“山中高士晶莹雪”，宝钗的性格知书达理、善良大度、恬淡宽厚，是一位传统的淑女典范，“任是无情也动人”是宝钗的写照。
宝钗是一位理智的人，她善于察言观色，能够和所有人都处好关系，不管是大观园里的姐姐妹妹，还是那些仆人，对于宝钗都是拍手称赞，即使是同为情敌的林黛玉也把宝姐姐当做自己的知心姐妹。她为人善良，帮助王夫人解决了金钏儿的丧事，为没有钱的湘云准备了螃蟹宴，在黛玉病倒后，也前来看望安慰，并对家中贫困的邢岫烟默默地赎回当掉的衣服。
宝钗出身于商人家庭，可惜父亲早逝，哥哥又不争气，到处惹是生非，她只好和母亲带着闯祸的哥哥来到姨母家中。当然，她的性格中也存在着一些虚伪的部分，不管是在金钏事件中安慰王夫人的说辞，还是将不小心偷听到小丫鬟说话给推到黛玉身上，都体现出她圆滑的特征。
