“揭竿起义”读音（jiē gān qǐ yì），意思是：举起竹竿当旗帜，指武装起义。出自西汉贾谊的《过秦论》，讲的是秦末陈胜、吴广领导的农民起义的事情。
揭竿而起的主人公吴广，字叔，阳夏（今河南太康）人，秦末农民起义领袖。秦二世元年（公元前209年），作为屯长押解犯人戍守渔阳郡。行至大泽乡，为大雨所阻，不能按期到达，坐罪当死。于是，带领戍卒起义，提出“伐无道，诛暴秦”口号，拥立陈涉为将军，自领都尉，借用秦始皇长子扶苏和楚将项燕的名义，号召群众反抗秦朝。随着反秦斗争的开展，起义军内部的弱点和矛盾也逐步暴露。围攻荥阳的起义军将领与吴广意见不合，假借陈胜之命杀死吴广，结果导致这支起义军的全军覆灭。
