椭圆的第二定律就是椭圆上的任意一点到焦点的距离与该点到一条定直线的距离的比是一个常数e，那条定直线方程为x=(+或-)(a^2/c)x。椭圆是一种圆锥曲线（也有人叫圆锥截线的），现在高中教材上有两种定义：第一种平面上到两点距离之和为定值的点的集合（该定值大于两点间距离）（这两个定点也称为椭圆的焦点，焦点之间的距离叫做焦距）；第二种是平面上到定点距离与到定直线间距离之比为常数的点的集合（定点不在定直线上，该常数为小于1的正数）（该定点为椭圆的焦点，该直线称为椭圆的准线）。
