“一条鞭法”是张居正辅佐皇帝推行的。“一条鞭法”是明代嘉靖时期确立的赋税及徭役制度，由桂萼在嘉靖十年（1530年）提出，之后张居正于万历九年（1581年）推广到全国。
“一条鞭法”上承唐朝两税法，就是把各州县的田赋、徭役以及其他杂征总为一条，合并征收银两，按亩折算缴纳，大大简化了税制，方便征收税款，同时使地方官员难于作弊，进而增加财政收入。是中国历史上具有深远历史影响的一次社会变革，是一次不完全的“摊丁入亩”，既是明代社会矛盾激化的被动之举，也是中国古代商品经济发展到一定程度的主动选择。在明朝一条鞭法的基础之上，才有后来清朝雍正比较完全的“摊丁入亩”。
张居正改革之后，明朝国库积银达六七百万两之多，储备的粮食多达1300多万石，足够支用十年，比起嘉靖年间国库存粮不够一年用的情况，是一个跳跃性的进步。张居正去世之后，其他改革全部废除，但唯独“一条鞭法”保留了下来。
张居正（1525年5月26日－1582年7月9日），字叔大，号太岳，幼名张白圭。生于江陵县（今湖北省荆州市），故称之“张江陵”。明朝政治家、改革家、内阁首辅，辅佐明万历皇帝朱翊钧进行“万历新政”，史称“张居正改革”。财政上，清仗田地、推行“一条鞭法”；军事上，任用戚继光、李成梁等名将镇北边，用凌云翼、殷正茂等平定西南叛乱；吏治上，实行综核名实，采取“考成法”考核各级官吏，“虽万里外，朝下而夕奉行”，政体为之肃然。
