我国著名的编年体史书有《春秋》、《左传》、《资治通鉴》、《竹书纪年》、《汉纪》、《后汉纪》、《国榷》等，其《春秋》是我国现存最早的一部编年体史书，《左传》是我国第一部较为完备的编年体史书，《资治通鉴》是我国最大的编年体通史。
编年体史书，以事系日，以日系时，以时系年，对了解一代兴亡大势，其优点是给人以明确的时间观念，比较容易反映出史事发生和发展的时代背景；缺点是不易集中反映同一历史事件前后的联系。这种体裁以时间为中心，对人物生平、典章制度和文化的叙述多过于简略，而且割裂，年代不明的事甚至无法写入书中，这些都影响了编年体史书的使用价值。
