古今字和异体字的区别：
一、存在时间关系不同：
1、古今字着眼于时代的先后，凡是用来写同一个词的不用形体，产生时间都有先后的区别。
2、异体字是同一个时代的不同写法，可以共用，主要着眼于字形的差别。比如古今字“北”本义是两个人背对背，后来被借为方位词，所以又造“背”字表示两人背对背，这样在表示“背对背”这个意义时“北”和“背”成为一对古今字。异体字的“泪”和“泪”是同一时期出现的。
二、字形不同：
1、古今字能看到有造字关系，字形一脉相承；而异体字在字形上十分复杂，有的有联系，有的没有。比如古今字“然”和“燃”字形相承。
2、异体字需要具体问题具体分析，有些异体字是加不加偏旁的不同，如“儿”和“貌”，这时字形上是有联系的，有的异体字是表意和形声等结构性质的不同，如“涙”和“泪”，这时在字形上没有联系。
三、字音不同：
1、古今字的读音不一定要相同。
2、异体字的读音必须要相同，因为异体字在任何条件下都能替换，用法必须完全相同。
