衣钵意思是佛教僧尼的袈裟与饭盂；借指僧家的衣食，资财；中国禅宗师徒间道法的授受，常付衣钵为信证，称为衣钵相传。一般文学作品中也用衣钵相传来表示技术、信念、目标的一个传承过程。衣指僧衣，即袈裟，钵是僧用食具。中国禅宗师徒间传授道法，常付衣钵为信，叫做衣钵相传。后来把一般的传授思想、学术、技能等，也叫做传授衣钵。《旧唐书·方伎传·神秀》：“昔后魏末，有僧达摩者，本天竺王子，以护国出家，得禅宗妙法，云自释迦相传，有衣钵为记，世相付授。”
