环境描写是指对人物所处的特定社会自然环境的描写。其中，社会环境是指能够反映社会和时代特征的建筑、场所、陈设等景观和民俗。自然环境是指自然景观，如季节变化、风、霜、雨、雪、山、湖、海、林场等。
环境描写在小说中的作用（1）说明社会背景，为故事情节的发展奠定基础。
（2）暗示和衬托角色的情绪
（3）掀起角色活动，使人物形象生动
（4）显示人物性格
（5）对比人物形象
（6）增加小说的真实性
（7）夸大气氛
（8）促进故事情节的发展
（9）深化小说主题
因此，小说中的环境描写是非常重要的，不是可有可无的，而是为文章的主题和人物塑造服务的，它离不开文章的主题和人物。如果你想写一部好的小说，你应该学会巧妙而恰当地运用环境描写。
环境描述的五大功能1、营造典型的人物活动环境，促进情节的发展演变。
杨志等人一上路，作者就开始写太阳和树林，并从多个角度重复高温的炎热。这些对环境的描写，不仅为杨智等人护送《出生提纲》提供了一个典型的环境，也为赵武等人取智提供了一个典型的环境，凸显了杨智的精明、老练和谨慎，以及赵武的足智多谋，促进了剧情的发展。
2、它反映了故事发生的时代特征。
比如鲁迅小说《祝福》中对祈福场景的描写，不仅向我们展示了一个落后封闭的乡村小镇，而且为小说的情节营造了一个典型的环境。同时，也向我们展示了辛亥革命后中国广大农村的社会现实。封建思想和封建秩序仍然占据主导地位，绝大多数劳动力人民的生活条件没有得到改善，特别是广大劳动妇女仍然处于社会的底层，这表明了祥林嫂悲剧命运的必然性。
3、夸大气氛。
任何事情都是在某种情况下发生的，这种情况通常被称为大气或大气。小说作为一种静态的语言艺术，不能像舞台艺术、影视艺术那样直接营造氛围感染读者。它是通过场景创作，即通过对一个场景的描述，将相关的声音、色彩、情景诉诸文字，再借助读者的想象，为人物活动的展开营造一定的氛围。
4、在特定的情境中衬托人物形象或特定心理。
小说中的人物和现实中的人物一模一样。他们总是生活在特定的环境中。它们必然与环境形成一种依赖关系。因此，从不同角度对人物进行衬托成为环境描写的基本功能。环境对人物的衬托作用有两种：积极的和消极的。
5、引爆并深化了文章的主题。
这部小说不是一篇论文，它的主题不能直接说出来，更别说是贴上去的。好的小说总是把思想隐藏在形象的深处。小说中的形象不仅包括人物形象，还包括为人物活动创造的环境。正如其定义所说：小说以人物塑造为核心，通过具体的环境描写和完整的故事情节反映现实生活。
