监生在古代是什么意思

监生在古代的意思是国子监生员，是指在国子监（封建时代国家最高学校）读书或取得进国子监读书资格的人，清代可以用捐纳的办法取得这种称号，监是古代官府名。
明清时的监生主要有如下几种：
1、举监：由举人做监生的，叫举监。
2、贡监：由秀才做监生，秀才一经成为贡生，就不再受地方儒学管教，俗称出贡。
3、荫监：凭借父辈做官而成监生，荫监又分为恩荫和难荫两种。
4、例监：以捐纳钱粟得为监生，例贡不算是正途，因此不被人所看重。
等等。