春秋战国时期，宗法制度逐渐瓦解，秦朝建立后，它标志着它的彻底崩溃。父权制是为了适应当时的奴隶主制度。随着奴隶主制度的崩溃，代表新地主阶级利益的秦朝建立，宗法制度随之瓦解。秦朝建立后，虽然宗法制度不存在，但宗法关系依然存在。
宗法制度是从宗族社会的宗法制度演变而来的。它是王室贵族根据血缘关系分配国家权力以建立世袭统治的制度。它具有宗族组织与国家组织相结合、宗法等级与政治等级相一致的特点。
这一制度建立于夏朝，发展于商代，完善于周代，影响了后世封建王朝。根据周代的宗法制度，宗法分为大宗族和小宗族两种。周天子叫他自己。除了长子以外，天子的其他儿子都被立为首领。这些王子对皇帝来说很小，但在他的国家里他们是大的。王子的其他儿子被任命为大臣。对王子们来说，大臣是一个小家族，但在他的封地里却是一个大家族。官员和学者也是如此。因此，贵族的合法长子总是大量不同等级（父权制的儿子）。达达不仅享有对宗族成员的统治权，而且享有政治特权。后来，历代统治者对宗法制度进行了改革，逐步建立了由政权、宗权、神权、夫权组成的封建宗法制度。
