滑坡的形成与发生需具备以下三个基本条件：
一、滑坡发育的岩土条件。常见的易滑地层有黄土、红黏土、昔格达组地层、泥岩及砂页岩互层、煤系地层、千枚岩及板岩地层等。
二、发育滑坡的地质构造条件。
三、滑坡发育的地形条件。当斜坡上的易滑地层为软弱结构面所切割，与周围岩（土）体的连接减弱或分离时，斜坡前方的空间就使控制坡体滑移的软弱结构面暴露并使坡体得以剪出，这样的临空面称为有效临空面。否则，即使存在临空面，但没有暴露出软弱结构面或坡体无法剪出，也就不可能成为滑坡的有效临空面，也就不可能发生滑坡。这样的临空面称为一般临空面。
