然的内涵意思是火焰、光明，用在取名中象征着前程远大、前途光明的含义，是一个寓意很美好的字眼。然（拼音：rán），是汉语通用规范一级字。最早见于金文，本义是燃烧，后因借用作代词、叹词、副词、连词、助词等，本义反被掩盖了，为便于区别，“燃”用于指燃烧，而“然”用于各种假借义。
形声兼会意字。从火，肰（rán）声；或体为从艸、难声的形声字。徐铉案语：“艸部有䕼，注云艸也。此重出。”段玉裁注：“按，篆当作；或古本作，转写夺火耳。”按照段注，《说文》或体应作，或，为从火、难声或䕼声的形声字。
“然”字本义是燃烧。《说文》：“然，烧也。”徐铉注：“然，今俗别作燃。”《孟子·公孙丑上》：“凡有四端（仁、义、礼、智四种开端）于我者，知皆扩而充之矣，若火之始然，泉之始达。”“然”字因借用作代词、叹词、副词、连词、助词等，本义反被掩盖了，为便于区别，人们又在“然”下增加形符“火”，造了个从火、从然、然亦声的会意兼形声字“燃”。从此，“燃”专职指燃烧，“然”则用于各种假借义。
战国文字左上为“肉”的古字形，左下为“火”，右为头朝左的直立犬形；小篆结构略有变化，上左为肉形、右为“犬”，下为“火”。就构形取意而言，有一种直观通俗的理解，认为以“火”烧“犬”之“肉”即为“然”（燃）。后来为了形体结构平整，位于下部的火形演变成“灬”。
