公元536年中国是南北朝时期，南北朝（420年～589年）是南朝和北朝的统称。南北朝时期中国南方和北方处于分裂状态，自东晋十六国至隋朝，始于420年刘裕建立刘宋，止于589年隋灭陈国。南朝（420-589）有刘宋、南齐、南梁、南陈四朝。北朝（386-581）有北魏、东魏、西魏、北齐和北周五朝，北魏分裂为东魏、西魏，北齐取代东魏，北周取代西魏，北周灭北齐。唐朝官修正史尊奉南北朝共为正统。
