黑格尔是客观唯心主义，黑格尔的主要成就是建立了世界哲学史上最为庞大的客观唯心体系，极大地丰富了辩证法。黑格尔的思想，标志着19世纪德国唯心主义哲学运动的顶峰，对后世哲学流派，如存在主义和马克思的历史唯物主义都产生了深远的影响。
客观唯心主义是唯心主义哲学的两种基本形式之一。它认为在物质世界和人类产生之前就独立存在着一种客观精神（理念、理、绝对精神、绝对观念等），这种客观精神在其发展过程中，产生了物质世界。因此，客观精神在先，是物质世界的本原，是第一性的；物质世界在后，是客观精神的表现和派生物，是第二性的。代表人物有中国宋代的朱熹，他认为精神性的“理”是世界的本原，物质性的“气”是“理”的派生物，主张“理在气先”。
古希腊哲学家柏拉图称先于物质世界存在的客观精神为“理念”，认为只有“理念”世界才是唯一真实的存在，现实世界不过是“理念”世界的摹本或影子。黑格尔称客观精神为“绝对精神”或“绝对观念”，认为自然界和人类社会等一切事物都是绝对精神在其运动变化过程中的外化、体现。
客观唯心主义的特点，是把人的意识、一般概念与它们所反映的客观内容，所依赖的物质实体完全割裂开，把意识的相对独立性绝对化、神化，使之变成一个脱离、先于并主宰物质世界而独立存在的东西。因此，客观唯心主义总是同宗教密切联系，是哲学化了的宗教。恩格斯指出：“在黑格尔那里，创世说往往采取了比在基督教那里还要混乱而荒唐的形式。”列宁说：“唯心主义就是僧侣主义。”
