光强的国际单位为坎德拉，符号：cd，以前又称烛光、支光。
发光强度（Luminous intensity），在光度学中简称光强或光度。用于表示光源给定方向上单位立体角内光通量的物理量。
发光强度的定义考虑人的视觉因素和光学特点，是在人的视觉基础上建立起来的。
1948年第9届国际计量大会决定用一种绝对黑体辐射器作标准，并给予发光强度以现在的命名：candela（cd，坎德拉）。
1967年第13届国际计量大会定义（现已作废）：“在101325Pa的压强下，处于铂凝固点温度的黑体的1/600000平方米表面在垂直方向上的发光强度。”
1979年第16届国际计量大会通过决议，废除上述定义，规定新定义为：“坎德拉是发出540*10^12Hz频率的光的单色辐射源在给定方向上的发光强度，该方向上的辐射强度为1/683（W/sr）。”
