杨花落尽子规啼中的子规是杜鹃。杜鹃鸟是杜鹃科鸟类的通称，主要是大杜鹃、三声杜鹃和四声杜鹃。有三分之一的杜鹃有巢寄生现象。关于杜鹃的诗词歌赋很多，最典型的典故是望帝化杜鹃的故事。杜鹃多数居住在热带和温带地区的树林中。大约三分之二的杜鹃，包括所有北美的种类，会筑巢且哺育自己的幼鸟。只有约三分之一的杜鹃以寄生的方式养育幼鸟。杜鹃以昆虫为食，是著名的森林益鸟。如像松毛虫、毒蛾等其它鸟类都不敢吃，对杜鹃来说却是美味佳肴。
