“苟利于民，不必法古；苟周于事，不必循旧”的意思是如果能使百姓获益，不必效法古代的规定，如果能把事作得完美，就不必遵循旧的法则。因社会和自然在变化和发展着，因而人类以自身的力量和智慧不断地“去其所害，就其所利”，以变化发展的自我来适应不断变化和发展的社会和自然。
通过对远古以来礼乐变化发展的考察，强调了时变的重要性。“先王的制度，不适宜的就废除它，而近代的处事方法是好的，就加以继承和发扬。”治理国家虽然有常规，但要以人民的利益为根本，政治教化也要切实有效。所以法度要随时势的变化而变化，礼节随习俗的不同而变化，这才能有效地治理国家。
