RNA主要分三类：tRNA（转运RNA），rRNA（核糖体RNA），mRNA（信使RNA）。
1、mRNA是合成蛋白质的模板，内容按照细胞核中的DNA所转录。
2、tRNA是mRNA上碱基序列（即遗传密码子）的识别者和氨基酸的转运者。
3、rRNA是组成核糖体的组分，是蛋白质合成的工作场所。
RNA由核糖核苷酸经磷酯键缩合而成长链状分子。一个核糖核苷酸分子由磷酸，核糖和碱基构成。RNA的碱基主要有4种，即A腺嘌呤，G鸟嘌呤，C胞嘧啶，U尿嘧啶。其中，U尿嘧啶取代了DNA中的T胸腺嘧啶而成为RNA的特征碱基。
