《世说新语笺疏》的意思是对社会上流传的最新的说法、最新鲜的故事进行注解。笺疏犹笺注。出自宋·曾巩《南轩记》：“然而六艺百家，史氏之籍，笺疏之书，与夫论美刺非……罔不毕载。”
《世说新语笺疏（套装上中下册）》内容极为广泛，但重点不在训解文字，而主要注重考案史实。对世说原作和刘孝标注所说的人物事迹，一一寻检史籍，考核异同；对原书不备的，略为增补，以广异闻；对事乖情理的，则有所评论，以明是非。全书对所论述的许多种古籍，从内容，版本，到作者生平，都作了翔实的考证。余嘉锡先生写作此书，前后经历约五下年的时间，参阅了大量文献资料。
