马克思在哲学、经济学、社会学方面都有很大的影响。这是从理论方面说的。马克思在当代政治领域的影响也是有目共睹的。
马克思吸收了德国古典哲学、古典政治经济学、法国空想社会主义等思想，创立了科学社会主义理论。这个理论虽然在实践中不是十分成功（在东欧已经失败了，中国、越南等也改革），但是，第一，马克思对资本主义经济有直接的影响，那就是政府实行宏观调控，从而有效地降低了经济危机的发生。马克思在那个时代其实对资本主义的缺陷有一针见血的认识，因而对资本主义的批判是十分正确的。而且，他对未来社会的预测也有很多独到的东西，这些东西目前在西欧国家正在出现。所以，中国许多学者去了欧美之后，觉得那些资本主义社会比我们的社会主义上还社会主义。
第二，马克思成为西方社会的一种批判精神。和个人一样，任何社会要进步，就得把自己的缺点暴露出来。西方发达国家正是能够从人们的批评中发现政府的问题，从而不断改革，发展自己。而马克思对西方社会的缺点的发现是迄今为止最深刻、最独到的，因此一直被看作是资本主义社会现代性批判的经典。现在许多西方学者在发现西方社会的缺陷后要进行批判，都要从马克思那里学习，从而形成了庞大的西方马克思主义学派。
第三，马克思对近代以来的世界政治产生的影响是有目共睹的。世界上曾经有三分之一的人民信奉马克思主义，希望以此来实现人类的全面解放。不管其最终结果如何，其影响仍然是不能否认的。将来我们虽然没有必要像对待耶酥一样来对待马克思，但是马克思的思想却是人类思想史上一份珍贵的遗产。因此，把马克思评为千年伟人，是一种比较客观的评价。
