《儒林外史》中的王冕是一个懂事孝顺、勤奋好学、德行高尚、蔑视权贵的古代书生形象。出生农家的王冕，因为家穷不能上学，他白天参加田间劳动，晚上到寺院长明灯下读书，孜孜不倦，自学成才的故事。《儒林外史》人物形象的创作主要运用了纪实、剪辑、集中、综介、变形、理想化等方法，并呈现出整体性的特点。吴敬梓以生活中的人物原型为基础，运用这六种创作方法，创作出了高士王冕、名士杜少卿、真儒虞育德等富有光彩的艺术形象。
