袁绍失败的原因：
一、袁绍不善于用人。
这个尽起冀、青、幽、并四大州兵马，拥有七十万大军的兴兵征讨曹操的袁绍，手下有许多有本领、有能耐的勇将。比如张郃就是一个武艺精纯、身怀绝技，能独当一面的猛将，但他不用张郃来守屯粮的乌巢，却将一个嗜酒如命的淳于琼派到了这个极其重要的岗位上，怎能不误事。
二、袁绍不用良才，不采纳良谋。
田丰、沮授这些有谋略的忠义之士要么被贬，要么获罪；还有张郃、高览这些勇将由于不被重用，一个个离他而去投到曹营。
实力派谋臣许攸在关键时候（截获曹军情报后）向袁绍献上的妙计不被采纳，反倒遭到袁绍一通大骂，后来许攸投降了曹操，给曹操带去了袁军的一些重要的军事机密情报，促成了曹军实施夜袭乌巢的军事计划，使这场战役出现了重大的转机，从而一举扭转了战局，使曹操这一弱势军事集团转败为胜。
有许多好的谋士，大部分都不被任用，只剩下审配和郭图。在官渡之战的开始和相持阶段，审配还出了几个好主意，比如他曾建议堆筑土山、打地道打击敌人，使得曹兵寸步难行、防不胜防。郭图纯粹是纸上谈兵的人，他拘泥不化，生搬硬套“围魏救赵”的经典之计，遭到了大败，他看到自己的过失害怕获罪，于是又玩起了阴谋诡计，不仅在袁绍和将领（张郃、高览）之间拨弄是非，而且反复无常、阴险狡诈，实为一个卑鄙小人。
战争刚刚开始，沮授就献了一个良谋，希望搞持久战，以消耗对方的粮草然后取胜。但这不符合急于求胜、气势汹汹的袁绍的心理，袁绍带着那么多的精兵强将就是想一举歼灭曹军、攻克许昌的，因此他认为沮授的良策是“慢我军心”是可想而知的。沮授因这一次献计而获罪，失去了人身自由，被囚禁于军中。可怜而忠义的沮授还是能以大局为重，他在被拘禁的牢笼里尚且时时关注两军的战况，当他夜观天象发现“忽见太白逆行，侵犯牛、斗之分（意即贼兵劫掠之害）”，于是他冒死向已醉卧的愚蠢的袁绍进谏：“乌巢屯粮之所，不可不提备。宜速遣精兵猛将，于间道山路巡哨，免为曹操所算。”言说乌巢粮草的重要性和保护粮草的重要意义。袁绍不仅没有采纳他的合理化意见，反而将他大骂了一顿，而且还丧心病狂地以“玩忽职守”的罪名斩了监押沮授的兵士。
三、袁绍不善于用兵，多疑而优柔寡断，不会抓住有利战机，以致白白错失良机。
当两军在官渡相持了近乎两个月的时间后，谋士许攸忽然截获了曹操军粮告竭的重要军事情报，于是他向袁绍献计说：“曹操屯军官渡，与我相持已久，许昌必空虚；若分一军星夜掩袭许昌，则许昌可拔，而操可擒也。今操粮草已尽，正可乘此机会，两路击之。”审时度势，这是那么厉害的妙计啊，兵贵神速，机不可失，时不再来，如果当时袁绍采纳了许攸的这一计策，那时统一北方的将是袁绍而不是曹操了。
骄傲、多疑而又愚蠢的袁绍不仅没有采纳谋臣许攸的妙计，反倒将许攸这个很有实力的谋臣拱手相送给敌人。这个被骂出去的谋臣许攸还带走了袁绍的若干军事机密。许攸后来告诉了曹操嗜酒无备的将军淳于琼守把袁绍的军粮库乌巢（绝密情报），曹操当机立断，立即实施夜袭乌巢的军事行动，完全烧毁了袁绍大军的储备粮仓，兵无粮自乱。
后来袁绍的谋臣许攸投降曹操后，向曹操和盘托出他曾向原来的主子袁绍献的计策，曹操听后大惊，几乎被惊出了一身冷汗说：“若袁绍用子言，吾事败矣。”，可见许攸的计策是多么得厉害，但就是这个良策却被愚蠢而蛮横的袁绍说成是：“汝与曹操有旧，想今亦受他财贿，为他作奸细，啜赚吾军耳这个看似庞然大物的袁统帅。只是好谋无断、色厉内荏的草包。白白丧失了一个置曹操于死地的大好时机。
袁绍简介：
袁绍（？－202年6月28日），字本初，汝南汝阳（今河南省商水县）人。东汉末年军阀，汉末群雄之一，司空袁逢的儿子。袁绍出身“汝南袁氏”，四世三公。起家大将军（何进）掾，历任中军校尉、司隶校尉，参与指挥诛杀宦官。怒斥董卓，出任渤海太守，册封邟乡侯。初平元年（190年），担任关东联军首领，带兵讨伐董卓，自号车骑将军。励精图治，先后占据冀州、青州、并州、幽州地区，统一河北地区，交好北方少数民族，势力达到顶点。建安五年（200年），发动官渡之战，兵败于曹操。建安七年五月庚戌日（202年6月28日），平定冀州叛乱之后，病逝于家中。
