牛氓是一种的昆虫（类似蜜蜂），体积比蜜蜂要大，比蝉稍小一些，靠吸血为生，叮咬人和牲畜，特别喜欢叮咬牛。还有一本世界名著《牛氓》，介绍了十九世纪意大利的革命斗争。在寓意里是指那种靠压榨、生存，专门挤压他人成果的一类人，类似“吸血鬼、水蛭.....”故事里“周扒皮”一类欺诈压迫他人的人。《牛虻》以十九世纪三四十年代意大利人民反对奥地利殖民统治的斗争为背景，以爱国志士“牛虻”的命运、遭遇和结局为线索，猛烈抨击了天主教会虚伪的反动本质，热情歌颂了意大利人民为民族解放，国家独立所作的英勇斗争。
