“形存则神存，形谢则神灭”的意思是“人的肉身存在则灵魂存在，肉身消亡了灵魂也就消亡了”，这是南北朝范缜的《神灭论》的核心思想，坚持了物质第一性的原则。“神即形也，形即神也，形存则神存，形谢则神灭”系统地阐述了无神论的思想，指出人的神（精神）和形（形体）是互相结合的统一体，让人们认识到了神的本质，有助于人们反对愚昧的迷信思潮。
