明代剧作家汤显祖的代表作是《邯郸记》、《南柯记》、《牡丹亭》、《紫钗记》、《紫箫记》等等。
1、《邯郸记》是明代汤显祖创作的戏曲剧本，是“临川四梦”中的一部。
2、《南柯记》并不通过艺术形象的夸张变形来显示其艺术力度和效果。剧作大部分篇幅描写梦境，但是对梦境的表现自然平实；虽然梦境中是蝼蚁王国，但其中的人和蚁，行为举动均依据人情之常。从艺术形象的塑造，也可以看出剧作家借寓言式故事的酒杯，浇胸中之块垒的初衷和匠心。
3、《牡丹亭》描写了官家千金杜丽娘对梦中书生柳梦梅倾心相爱，竟伤情而死，化为魂魄寻找现实中的爱人，人鬼相恋，最后起死回生，终于与柳梦梅永结同心的故事。该剧文辞典雅，语言秀丽。
4、《紫钗记》作为汤显祖最具代表性的剧作之一，广为流传，被改编为昆曲、粤剧、京剧等多种戏曲表演形式，是中国古典戏曲瑰宝。《紫钗记》的剧情取材于唐代小说《霍小玉传》，汤翁在保留《霍小玉传》主要人物和情节的同时，再造男女主人公的形象，别开生面地演绎李益和霍小玉美好、曲折的爱情故事，既继承了《霍小玉传》的现实主义精神，又体现了汤显祖的“情至观”，堪称“临川四梦”第一梦。
5、《紫箫记》全名《李十郎紫箫记》，是明代汤显祖的早期的传奇剧本，全剧共34出，根据唐代蒋防的传奇小说《霍小玉传》改编。该剧记述了李益与霍小玉动人的爱情故事。《紫箫记》是《紫钗记》的雏形，艺术成就不高，尚未形成汤显祖独立的艺术风格，为《紫钗记》的创作奠定了基础。
