“只许州官放火，不许百姓点灯”的意思是允许当官的放火胡作非为，不允许老百姓点灯照明，指有权有势的人自己可以胡作非为，老百姓却连正当活动也要受到限制。后以“只许州官放火，不许百姓点灯”形容统治者可以为所欲为、胡作非为，而人民的正当言行却受到种种限制。亦泛指自己任意而为，反而严格要求别人或不许他人有正当的权利。
出自宋·陆游《老学庵笔记》卷五：田登作郡，自讳其名，触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为火。上元（正月十五，即元宵节）放灯许人入州治游观，吏人遂书榜揭（公布；公开）于市曰：“本州依例放火三日”。
译文：
田登做了州官，他忌讳别人直呼他的名字（由于他名字的登，与灯谐音。他不许身边的人，在谈话时，说到任何一个与登同音的字。）触犯了他这规矩的人，必定（让他）大怒。官吏、兵卒大多（因此）遭受鞭打。在这种情况下全州的老百姓，只好称灯为火。正值上元节放灯的日子，（官府）允许人们在州的辖区内游览赏玩。于是官吏就在发布于闹市的文书上写到：本州按照惯例，放火三天。
拼音：zhǐ xǔ zhōuguān fàng huǒ，bù xǔ bǎixìng diǎn dēng。
近义词：肆意妄为。
反义词：招贤纳士。
结构：复句式。
用法：作宾语、分句。
感情色彩：贬义词。
例句：只许州官放火，不许百姓点灯。我们年纪大的人，应该让年轻人开玩笑吗？
造句：
1、中国封建社会往往是只许州官放火，不许百姓点灯。
2、这种“只许州官放火，不许百姓点灯”的双重标准，实在令人愕然。
典故故事：
北宋时，有个州的太守名田登，为人专制蛮横，因为他名“登”，所以不许州内的百姓在谈话时说到任何一个与“登”字同音的字。
于是，只要是与“登”字同音的，都要其它字来代替。谁要是触犯了他这个忌讳，便要被加上“侮辱地方长官”的罪名，轻则挨板子，重则判刑。不少吏卒因为说到与“登”同音的字，都遭到鞭打。
一年一度的元宵佳节即将到来。依照以往的惯例，州城里都要放三天焰火，点三天花灯表示庆祝。州府衙门要提前贴出告示，让老百姓到时候前来观灯。
可是这次，却让出告示的官员感到左右为难。怎么写呢？用上“灯”字，要触犯太守；不用“灯”字，意思又表达不明白。想了好久，写告示的小官员只能把“灯”字改成“火”字。这样，告示上就写成了“本州照例放火三日”。告示贴出后，老百姓看了都惊吵喧闹起来。尤其是一些外地来的客人，更是丈二和尚摸不着头脑，还真的以为官府要在城里放三天火呢！大家纷纷收拾行李，争着离开这是非之地。当地的老百姓，平时对于田登的专制蛮横无理已经是非常不满，这次看了官府贴出的这张告示，更是气愤万分，忿忿地说：“只许州官放火，不许百姓点灯，这是什么世道！”
典故寓意：
“只许州官放火，不许百姓点灯”，这是旧时代官员恶劣形象的写照。在长达五千年的奴隶制社会与封建制社会里，官与民一直是一对不解的矛盾体，官是压迫者，民是被压迫者，无论经过多少次的改朝换代，也总改不掉这一极不合理的历史症结。这条俗谚中蕴藏着人民群众极其愤懑的情绪。硬压下这愤懑的情绪，迸发出来的便是嬉笑怒骂的无情嘲讽。“只许”与“不许”，其蛮横无理；“放火”与“点灯”何其对照鲜明。官员们什么恶劣的事都可做出来，老百姓却连吭声的权利都要被剥夺，没有任何公理可言。时至今日，凡有强权而无公理的所在，人们仍喜欢用这条俗谚作辛辣的嘲讽，这就是它流传不息的现实意义。
