1、公海在国际法上，是指内水、领海、群岛水域和专属经济区以外，不属于任何国家主权管辖和控制的那部分海洋。注：领海(通常为12海里)与公海之间的从属地位为专属经济区(最多200海里)。比如宫古海峡中部是专属经济区(国际航道，有自由航行权，可以无害通过)，很快就到了西太平洋公海。
2、公海供各国平等分享。它不是任何国家领土的组成部分，因此不在任何国家的主权之下；任何国家不得将公海的任何部分据为己有，也不得对公海本身行使管辖权。
