张仪苏秦是同时代人，两人同为战国时代的人，而且相传同为鬼谷子的学生。苏秦是张仪的师兄，两人所学均为纵横学，并在战国中将所学发挥到极致。苏秦先于张仪毕业，当时秦国经过商鞅变法二十年的发展，国力在战国七雄中最高。
苏秦是有名的纵横家，纵横家也是顺应历史形势产生的。所谓“公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉?一怒而诸侯惧，安居而天下熄”，就是夸的纵横家的威力。苏秦活跃于公元前三世纪早期，最大的成就就是帮助燕国削弱了齐国，也因此被齐缗王杀死，即《史记》所谓“苏秦被反间而死，天下共笑之。”
《战国策》里讲苏秦起先以连衡术去说秦惠文王，可是现在学者以为多误，以为当是秦昭王。秦惠文王卒于前310年，秦惠文王于前325年称王，第二年因此改元，张仪才活动在这一时期，秦惠文王死后没两年，张仪也死掉了。
鬼谷子（王诩、王禅，约公元前400年-约公元前270年），号玄微子，战国显赫人物，著名思想家、道家代表人物、兵法集大成者、纵横家的鼻祖，精通百家学问。主要作品有《鬼谷子》《本经阴符七术》等。
苏秦
苏秦（？—前284年），己姓，苏氏，名秦，字季子，雒阳（今河南洛阳市）人。战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家。
早年投入鬼谷子门下，学习纵横之术。学成游历多年，潦倒而归。随后，刻苦攻读《阴符》，游说列国，得到燕文公赏识，出使赵国，提出“合纵”六国以抗秦的战略思想，并最终组建合纵联盟，任“从约长”，兼佩六国相印，使秦国十五年不敢出兵函谷关。联盟解散后，齐国攻打燕国，苏秦说齐归还燕国城池。后自燕至齐，从事反间活动，被齐国任为客卿，齐国众大夫因争宠派人刺杀，苏秦死前献策诛杀了刺客。
张仪
张仪（？－公元前309年），魏国安邑（今山西万荣县王显乡张仪村）人。战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家。
早年入于鬼谷子门下，学习纵横之术。出山之后，首创“连横”的外交策略，游说六国入秦。得到秦惠文王赏识，封为相国，奉命出使游说各国，以“横”破“纵”，促使各国亲善秦国，受封为武信君。
公元前311年，秦惠文王死后，秦武王继位。张仪失去宠信，出逃魏国，担任相国。
公元前309年，张仪去世。
著作有《苏子》31篇，收于《汉书·艺文志》，早佚。书《战国纵横家书》存有其游说辞及书信十六篇，其中十一篇不见于现存传世古籍。
