张家界是湖南省省辖市，原名大庸市，位于湖南西北部，澧水中上游，属武陵山区腹地。东邻石门县、桃源县，南接沅陵县，北界湖北省的鹤峰县、宣恩县。张家界因旅游建市，是中国重要的旅游城市之一，是湘鄂西、湘鄂川黔革命根据地的发源地和中心区域。
张家界历史久远，20万年前就有人类在此居住，留下了许多古老的人文传说和众多的古文化遗址。公元263年，吴景帝孙休下令设置天门郡，最初郡治就设在永定城区古城堤。1982年9月，天门山国家森林公园成为中国第一个国家森林公园，1988年8月，武陵源被列入第二批国家重点风景名胜区；1992年，由张家界国家森林公园等三大景区构成的武陵源自然风景区被联合国教科文组织列入《世界自然遗产名录》。
张家界以其得天独厚的旅游资源闻名于世。以中国第一个国家级森林公园张家界和天子山、索溪峪两个自然保护区组成的武陵源风景区面积达369平方公里，区内以世界罕见的石英砂岩峰林峡谷地貌为主体，集桂林之秀、黄山之奇、华山之险、泰山之雄于一体，藏赂、桥、洞、湖、瀑于一身，有“扩大的盆景、缩小的仙山”之美称。
张家界的气候适中，地处北中纬度，属中亚热带山原型季风湿润气候。因此，雨量丰沛（历年平均降水量为1400毫米），阳光充足，无霜期长，严寒期短，年平均气温16℃左右。夏季最热月气温27℃ ，冬季最冷月平均气温为4.3 ℃（以1月最冷，极端气温在零度左右到4℃）。这样的气候，不仅适合动物的繁衍与植物的生长，更适合观光旅游。
