独生子女，是指一对夫妻生育的唯一孩子，换句话说，没有一个亲兄弟姐妹。独生子女与非独生子女，具有同样的身心发展规律。
中国独生子女的好处
充分的爱抚和关怀
独生子女在家中常常感到自己是被人热爱和欢迎的，有着强烈的归属感和安全感，这是幼儿心理健康良好的基础。因此多数独生子女情绪愉快，性格活泼，朝气蓬勃，容易树立积极向上的心理，有利于激发探索世界的主动性、积极性。
较优裕的物质生活条件
独生子女在经济上、物质上往往得到优先的、可靠的保证。在营养、服装、图书、玩具和学习用品各方面的条件下，一般比非独生子女优裕。就是经济条件较差的家庭，一对夫妻也因为只有一个子女，总是尽量满足孩子发展的基本需要。
丰富多样的智力投资
独生子女的父母往往用较多的时间和精力来关心孩子的智力发展。即使父母的工作再忙，也要安排时间开阔孩子的视野，培养孩子多种多样的艺术兴趣，带领孩子参观游览，解答孩子的各种问题，陪孩子游戏，教孩子背诵诗歌，学习计算机，因此，多数独生子女的知识面比较广，记忆力比较强，思维也比较活跃。
中国独生子女的弊端
性别比持续偏高
20 世纪80 年代以前，我国出生性别比基本上属于正常范围，其出生性别比通常波动在102 -107 之间。但自80 年代以来，出生性别比明显升高，1982 年第三次人口普查的出生婴儿性别比为108. 5 ，比例偏高现象初显端倪，1990 年第四次人口普查时上升到111. 3 ，而2000 年第五次人口普查则已达到116. 9 ，个别地方甚至达到135. 6 ，远远高于国际社会可以容忍的107 的最高警戒线。当历年出生的男女人口数在较长一段时期内差异不大的条件下，若出生性别比失调，则其相应的未来婚配比就将失衡。短期内通过婚龄差的调节，问题尚且不大，但若时间持续长，就会造成一种婚配年龄失衡的问题。
家庭问题
对于农村独生子女家庭，劳动力资源短缺。调查表明，由于劳动力缺乏，独生子女家庭不仅难以致富，而且还成为贫困家庭主体。例如，“2008年，安徽省铜陵县2945户低保家庭中，计划生育家庭达2503户。低保户中计划生育家庭高达85%” ，“独生子女家庭特困户873户，占特困家庭总数的88·09%” 。对于独生子女家庭，一旦发生子女意外伤残、重病、死亡，特别是成年开始挣钱养家的独生子女意外伤残、重病、死亡，不仅给家庭造成重大经济损失，而且给父母精神以致命打击，并因此而陷入绝境。
