牛腩是指带有筋、肉、油花的肉块，是牛腹部及靠近牛肋处的松软肌肉的统称。牛腩有着较高的营养价值，能提供高质量的蛋白质，含有各种氨基酸，其中所含的肌氨酸比任何食物都高。牛腩的脂肪含量也很低，却是低脂的亚油酸的来源，还是潜在的抗氧化剂。牛腩还含有矿物质和维他命B群，包括烟酸、维生素B1和核黄素。
牛腩大致可分为坑腩、爽腩、腩底、腩角和挽手腩 。 国外进口的牛腩部分是以切成条状的牛肋条为主，是取自肋骨间的去骨条状肉，瘦肉较多，脂肪较少。
牛肉的纤维组织较粗，不能顺着纤维组织切，应横切将长纤维切断，否则没法入味。牛腩的常见做法有：西红柿炖牛腩、萝卜炖牛腩、红烧牛腩、咖喱牛腩等。
平时挑选牛腩时，首先选看上去要层次清晰略带雪花，其次看色泽，新鲜牛楠的肌肉有光泽，红色均匀，脂肪洁白或淡黄色，变质肉的肌肉色暗，无光泽，脂肪黄绿色;然后再看摸粘度，新鲜牛腩外表微干或有风干膜，不粘手，弹性好，变质肉的外表粘手或极度干燥，新切地断面发粘，指压后凹陷不能恢复，要留有明显压痕。
食用禁忌
1、感染性疾病、肝病、肾病的人慎食
2、高胆固醇、高脂肪、老年人、儿童、消化力弱的人不宜多吃。
3、一周吃一次牛肉即可，不可食之太多，另外，牛脂肪更应少食为妙，否则会增加体内胆固醇和脂肪的积累量。
4、一般人群均可食用，适宜于生长发育、术后、病后调养的人、中气下隐、气短体虚、筋骨酸软、贫血久病及黄目眩的人食用；感染性疾病、肝病、肾病的人慎食；黄牛肉为发物，患疮疥湿疹、痘痧、瘙痒者慎用；高胆固醇、高脂肪、老年人、儿童、消化力弱的人不宜多吃。
烹饪方法
1、烹饪时放一个山楂、一块橘皮或一点茶叶，牛肉易烂，清炖牛肉能较好地保存营养成分。
2、煮老牛肉的前一天晚上把牛肉涂上一层芥末，第二天用冷水冲洗干净后下锅煮，煮时再放点酒、醋，这样处理之后老牛肉容易煮烂，而且肉质变嫩，色佳味美，香气扑鼻。
3、红烧牛肉时，加少许雪里蕻，肉味鲜美。
4、牛肉的纤维组织较粗，结缔组织又较多，应横切，将长纤维切断，不能顺着纤维组织切，否则不仅没法入味，还嚼不烂。
5、牛肉受风吹后易变黑，进而变质，因此要注意保管。
