企鹅生长在南极，常住在赤道以南，人迹罕至的地方。在遥远的南极洲沿岸冰冷的洋里，那里住着最多的企鹅，企鹅可以在冰架和海冰上栖息，也可以在无冰区的露岩上生活。
企鹅是鸟纲、企鹅科所有物种的通称，属于鸟类。有“海洋之舟”之称的企鹅是一种古老的游禽，在很早的时候企鹅就已经生活在南极。企鹅的特征为不能飞翔，脚生长在身体最下部，呈直立姿势。趾间有蹼，前肢成鳍状。背部黑色，腹部白色。羽毛短，可以减少摩擦和湍流。羽毛间存留一层空气，用以保温。
南极陆地多，海面宽，企鹅以丰富的海洋浮游动物为食，有时也捕食一些腕足类、乌贼和小鱼。
海狮、海豹、虎鲸等通常会对企鹅产生威胁，一只豹斑海豹一天可吃超过15只的阿德利企鹅，但通常捕捉的对象是较弱或生病的企鹅。
全世界的企鹅共有18种，大多数都分布在南半球。主要生活在南半球，属于企鹅目，企鹅科。
特征为不能飞翔。
企鹅是一种最古老的游禽，它很可能穿上冰甲之前，就已经在南极安家落户。南极陆地多，海面宽，丰富的海洋浮游盐腺可以排泄多余的盐份。
企鹅通常住在赤道以南，人迹罕至的地方才能看见它们。
企鹅主要生活在南半球，已知全世界的企鹅共有17种或18种，多数分布在南极地区，在炎热的非洲大陆南非旅游城市开普敦也有企鹅。
而其中环企鹅属的汉波德企鹅、麦哲伦企鹅与黑脚企鹅分布在纬度较低的温带地区，加拉帕戈斯企鹅的分布则更接近赤道；完全生活在极地的只有帝企鹅和阿德利企鹅两种。
企鹅的性情憨厚、大方，十分逗人。尽管企鹅的外表气度不凡，显得有点高傲，甚至盛气凌人，但是，当人们靠近它们时，它们并不望人而逃，有时好像若无其事，有时好像羞羞答答，不知所措，有时又东张西望，交头接耳，唧唧喳喳。那种憨厚并带有几分傻劲的神态，真是惹人发笑，也许，它们很少见到人，是一种好奇的心理使然吧。
企鹅是典型的海鸟，它虽然不会飞，但是游泳的本领在鸟类中是超级选手。许多水鸟游泳是靠长有蹼的双脚在水中划动而前进，企鹅的脚虽然也长有蹼，却只用来当做控制方向的舵，前进的力量全靠那双船桨般的翅膀，在水中振翅飞翔。
企鹅游泳的速度非常快，皇帝企鹅一小时可游约十公里，白顶企鹅则有一小时游三十六公里的纪录，是所有鸟类中游得最快的。企鹅常常用海豚式游泳，也就是潜泳一段距离，露出水面换气后，再潜下去继续游。事实上，企鹅也是鸟类当中的潜水冠军，它曾有潜入水中18分钟，和潜入水下265米的纪录。
